영국 아웃도어 브랜드 랩(Rab)이 2026 Impact Report를 공개했습니다. 이번 보고서의 핵심은 명확합니다. Rab은 지속가능성을 더 이상 개별 제품이나 특정 소재의 문제로만 바라보지 않습니다. 제품이 만들어지는 과정, 공급망, 사용자 경험, 수선과 수명 종료까지 이어지는 전체 시스템 안에서 브랜드의 책임을 다시 정의하고 있습니다.

Rab은 Equip Outdoor Technologies Ltd.가 전개하는 테크니컬 아웃도어 브랜드입니다. 다운 재킷, 쉘, 침낭, 배낭 등 산악 환경을 기반으로 한 장비를 만들어온 Rab에게 성능은 여전히 중요한 기준입니다. 하지만 이번 보고서는 성능 좋은 제품을 만드는 것만으로는 충분하지 않다는 인식을 보여줍니다. 이제 브랜드는 제품이 어떤 소재로 만들어지는지, 어떤 공장에서 생산되는지, 어떤 에너지를 사용하는지, 그리고 사용 이후 어떤 방식으로 관리되는지까지 함께 설명해야 하는 단계에 들어섰습니다.

지속가능성의 초점은 공급망으로 이동하고 있습니다

Rab은 이번 보고서에서 가치사슬 전반에 걸친 접근을 강조했습니다. 단순히 본사 운영에서 발생하는 배출을 줄이는 것을 넘어, 제품 생산에 직접 연결되는 1차 및 2차 제조 파트너와 더 긴밀하게 협력하고 있습니다. 동시에 원단, 원료, 부자재 등 더 상위 단계에 해당하는 3차·4차 공급망의 영향까지 파악하기 위한 작업도 시작했습니다.

이러한 방향은 아웃도어 산업의 현실과 맞닿아 있습니다. 제품의 환경 영향은 브랜드 사무실보다 소재 생산과 제조 과정에서 훨씬 크게 발생합니다. Rab은 이 지점을 명확히 인식하고 있으며, 공급망 탈탄소화를 앞으로의 핵심 과제로 두고 있습니다. 보고서에 따르면 Rab 제품 제조에 사용된 에너지의 76%는 재생에너지였습니다.

재활용 원단 82%, 재활용 다운 71%

소재 선택에서도 변화가 이어지고 있습니다. Rab은 2026년 보고서에서 구매한 원단의 82%가 재활용 원단이었다고 밝혔습니다. 이는 2024년 대비 14% 증가한 수치입니다. 다운 역시 같은 흐름에 있습니다. Rab이 구매한 다운의 71%는 재활용 다운이었습니다.

재활용 소재의 비중을 높이는 것은 단순히 숫자의 문제가 아닙니다. 아웃도어 장비는 기능과 내구성이 중요한 제품군입니다. 따라서 재활용 소재를 확대하면서도 성능 기준을 유지하는 것은 브랜드의 기술력과 공급망 관리 능력을 동시에 요구합니다. Rab은 이 지점에서 소재 선택과 제품 성능을 분리하지 않고 함께 다루고 있습니다.

폐어망에서 만들어진 NetPlus 원단

대표적인 사례는 Rab의 Microlight 라인에 사용되는 NetPlus 원단입니다. NetPlus는 폐어망을 재활용해 만든 소재로, 해양 폐기물을 줄이는 동시에 해안 지역 커뮤니티와 연결되는 소재 시스템입니다.

Rab은 AW26 시즌 Pertex® NetPlus 원단을 위해 22,315kg의 폐어망이 재활용되었다고 밝혔습니다. 이 수치는 Rab이 말하는 가치사슬 접근을 잘 보여줍니다. 소재는 단순히 제품을 구성하는 물성이 아니라, 해양 폐기물 문제와 지역 커뮤니티, 그리고 브랜드의 제품 개발을 연결하는 매개가 됩니다.

여성 사용자 978명의 피드백

Rab은 제품 개발 과정에서도 사용자와의 연결을 확대하고 있습니다. SS27 시즌 연구 개발 과정에서 Rab은 29개국의 여성 사용자 978명으로부터 피드백을 수집했습니다. 목적은 실제 산악 환경에서 장비를 사용하는 여성들의 경험을 향후 제품의 핏, 기능, 사용성에 반영하기 위해서입니다.

퍼포먼스 아웃도어 장비에서 핏은 단순한 사이즈 문제가 아닙니다. 움직임, 레이어링, 보온성, 통기성, 수납 위치, 장시간 착용감까지 연결됩니다. Rab이 여성 사용자 리서치를 확대하는 것은 여성용 제품을 별도의 카테고리로 단순 분리하는 것을 넘어, 실제 사용자의 경험을 제품 설계에 더 깊게 반영하려는 시도로 볼 수 있습니다.

닫힌 순환이 아니라 연결된 생태계

이번 보고서에서 Rab은 순환경제를 폐쇄형 루프로만 설명하지 않습니다. 제품을 만들고, 사용하고, 회수하고, 다시 재활용하는 단순한 구조보다 더 복잡한 시스템으로 바라봅니다. Rab은 이를 연결된 생태계로 표현합니다.

이 생태계는 디자인, 생산, 사용, 수선, 수명 종료 단계가 서로 영향을 주고받는 구조입니다. 제품이 어떻게 사용되는지에 대한 피드백은 다음 제품 설계에 반영되고, 수선과 유지 관리 데이터는 내구성과 구조 개선으로 이어집니다. 공급망에서 얻은 정보는 소재 선택과 생산 방식에 영향을 줍니다. Rab이 말하는 순환성은 완성된 제품 이후의 문제가 아니라, 제품 개발 초기 단계부터 시작되는 과정입니다.

인증은 목표가 아니라 운영의 기준입니다

Rab은 B Corp™ 인증, bluesign® 파트너십, Fair Wear Leader 지위 등 기존의 주요 프레임워크도 유지하고 있습니다. 이러한 인증과 기준은 브랜드의 지속가능성을 설명하는 장식적 요소가 아니라, 소재 선택, 노동 환경, 제조 공정, 브랜드 운영을 관리하는 기준으로 작동합니다.

Rab의 CEO 리처드 리드햄은 이번 보고서에서 “영향을 줄이는 것에 진지하다면 제품 너머, 그 제품을 만드는 시스템을 봐야 한다”고 말했습니다. 그는 가장 큰 기회가 공급업체와의 협력, 소재 선택, 제품 설계의 초기 단계에 있으며, Rab은 이 요소들을 더 의도적으로 연결하고 있다고 설명했습니다.

성능과 책임은 따로 갈 수 없습니다

Rab의 2026 Impact Report는 아웃도어 브랜드가 앞으로 어떤 방식으로 책임의 범위를 넓혀야 하는지를 보여줍니다. 이제 지속가능성은 재활용 소재를 몇 퍼센트 사용했는지에만 머물지 않습니다. 어떤 공급망을 통해 제품이 만들어졌는지, 제조 과정에서 어떤 에너지가 사용됐는지, 제품 개발에 어떤 사용자의 경험이 반영됐는지, 그리고 제품이 사용된 이후 어떻게 관리되는지까지 포함합니다.

기술적 성능을 기반으로 성장한 브랜드에게 책임은 별도의 과제가 아닙니다. Rab은 이번 보고서를 통해 퍼포먼스와 책임이 서로 충돌하는 가치가 아니라, 같은 제품 시스템 안에서 함께 발전해야 하는 요소라고 말하고 있습니다. 제품 너머의 시스템을 보는 것. 그것이 Rab이 이번 보고서에서 제시한 다음 단계입니다.